Advocaat mr. M. (Marcel) Smit in het advocatenblad editie 4 van 2024

Dit is een artikel van het advocatenblad, editie 4 van 2024:

https://magazine.advocatenblad.nl/2024-04/assets/pdf/advocatenblad-2024-04.pdf

Als advocaat Marcel Smit (40) wordt benaderd door een cliënt vanwege een aansprakelijk­stelling woningschade blijkt er een vermissingszaak aan ten grondslag te liggen.

‘Onlangs kreeg ik een appje van een 28-jarige vrouw die met spoed een advocaat nodig had. Ze wordt aansprakelijk gesteld voor het feit dat ze de woning van haar tante in slechte staat heeft achtergelaten. Haar tante Anja was eigenaar van de woning en inmiddels overleden. De erfgenamen van Anja –⁠ een Belgisch stel ⁠– stellen de 28-jarige aansprakelijk, omdat zij ingeschreven staat op het adres. Al snel bleek er een heftig verhaal achter de aansprakelijk­stelling te zitten.

Anja (eind vijftig) was sinds 2005 veel op Habbo Hotel te vinden. Een online platform waarin gebruikers met een zelfgemaakte avatar hotelkamers kunnen ontwerpen en met andere deelnemers kunnen chatten. Voor Anja is het vooral een virtuele ontmoetings­plaats. Doordat ze licht autistisch is en aan één oor doof kan ze in reallife maar moeilijk vrienden maken.

In 2016 verschijnt Chantal op Habbo. Een Belgische vrouw die de naam Sterretje44 gebruikt. Hoewel het gebruikelijk is om met meerdere mensen tegelijk te chatten, zonderen de twee zich al snel af. Dankzij de modus ‘fluisteren’ kunnen de andere deelnemers niet zien wat ze bespreken.

Opeens verdwijnt Anja van Habbo. Ze spreekt regelmatig met Chantal af en de twee gaan zelfs samen op vakantie. In 2020 verdwijnt ze helemaal: ze komt niet meer thuis –⁠ ze woont met haar vader in het ouderlijk huis –, niet meer op haar werk en haar familie heeft alleen nog moeizaam contact met haar via app of mail. Het vermoeden bestaat dat Chantal degene is die de berichtjes beantwoordt, omdat er ook vaak Belgische termen worden gebruikt. Twee jaar verstrijken waarin de familie van Anja wanhopig wordt. Waar is ze?

In 2021 komt Anja weer boven water. Samen met Chantal en twee beveiligers staat ze opeens voor de deur bij het ouderlijk huis. Het is een jarenvijftigwoning die jarenlang door de ouders van Anja werd gehuurd, maar uiteindelijk gekocht is. Besloten werd om het huis op naam van Anja te zetten, zodat het huis in de familie zou blijven. Het 28-jarige nichtje staat ook op het adres ingeschreven. Terwijl haar vader blij is om Anja weer te zien, wordt een dure munten­verzameling ter waarde van € 5.000 meegenomen, plus de eigendomsakte van de woning en een computer. Later verklaart één van de beveiligers dat hem vooraf was verteld dat hij te maken zou krijgen met een agressieve familie en met verstoorde relaties. Niets bleek minder waar, zegt hij. Hij zag vooral een hoop verdriet en moedigt Anja aan met haar vader te praten. De beveiliger volgt het gesprek en hoort Anja zeggen: “Ik mag niets vertellen. Ik heb geen telefoon. Het is beter zo, ik hou van je. Ik ga naar België.”

In de zomer van 2022 ontvangt de familie van Anja een brief van de RDW, de overheids­instantie die auto’s registreert. Daarin staat dat zij bericht hebben ontvangen dat Anja overleden is. De familie weet van niets en is in shock. Anja blijkt ook al te zijn gecremeerd en uitgestrooid. Uit medische documenten blijkt dat Anja gestorven is aan baarmoeder­hals­kanker en dat er een maand voor haar overlijden een notaris op bezoek is gweest in het ziekenhuis om haar testament te bespreken. De man van Chantal wordt als enige erfgenaam benoemd en erft onder meer het huis ter waarde van zeven ton, de auto en de levens­verzekering ter waarde van € 48.000.’

Aangrijpend

‘Ik vind het hartverscheurend. Vooral als ik de filmpjes van Anja zie met haar familie grijpt het me aan. Het ziet er allemaal zo liefdevol uit. Loverboypraktijken, zo noemde een deskundige het. Het gemanipuleer en de isolatie: het schijnt een beproefde tactiek te zijn.

Er werd eerder een procedure gevoerd over het ontslag van Dirk, de man van Chantal, als executeur van de nalatenschap van Anja. In mei vorig jaar stelde de rechter Dirk in het gelijk, omdat de schouwarts verklaarde dat er sprake was van een natuurlijke dood. Nu ligt er een aansprakelijk­stelling bij het nichtje van Anja, omdat zij de woning in slechte staat zou hebben achtergelaten. Daarnaast legt de familie zich niet neer bij het testament en zij betwisten de geldigheid daarvan. Aan mij de taak om hen bij te staan. Er zijn zoveel onderwerpen die uitgediept moeten worden dat ik dat stapsgewijs doe. Kan het testament nietig worden verklaard vanwege het ontbreken van wilsbekwaamheid van Anja? Heeft de notaris juist gehandeld? Wie heeft het initiatief genomen tot het opmaken van het testament? Hoe kunnen we aantonen dat Anja is gemanipuleerd?

In de meeste van mijn zaken gaat het om geld, bedrijven of om eigen­dommen. Soms over letsel of familie. Dat brengt allemaal emoties en verdriet met zich mee op een bepaalde manier. Maar dit gaat over een hele familie die keihard wordt geraakt en met honderden vragen achterblijft.

Als advocaat leer je om voldoende afstand te houden en dat doe ik in dit geval ook. Ondanks dat het me raakt, benader ik de zaak nog steeds aan de hand van de feitelijke informatie en de bewijsstukken. Ik adviseer cliënten ook over de haalbaarheid. Het verdriet van de familie sterkt mij wel in de strijd, met name omdat diverse instanties –⁠ zoals politie ⁠– uitermate makkelijk de zaak naast zich neerleggen. Terwijl duidelijk is dat hier heel veel aan de hand is. Als je het hebt over onrecht, dan is dit bij uitstek onrecht. Als advocaat strijd ik daartegen.’

Anja van der Zwan - Habbo Hotel - verdwijning - erfenis - familiehuis - Habbo Zaak - Belgisch Echtpaar - Sterretje44